La place Royale retrouve sa vocation de balcon sur les Pyrénées

La rue Louis-Barthou, le boulevard Aragon, la place Royale et la rue Henri IV font l’objet de la restauration complète de la voirie et de la mise en valeur de leur patrimoine. 

Il s'agit d'harmoniser les espaces publics situés au cœur du site patrimonial remarquable de Pau. Après la reconfiguration de la rue Louis-Barthou en 2022, du boulevard Aragon en 2024, la place Royale et la rue Henri IV se verront restaurer en 2025. 

Ce projet permet à Pau de poursuivre la reconquête des espaces publics en valorisant son patrimoine historique, favorisant les modes doux avec la requalification des voies de circulation en zone de rencontre et en créant des zones piétonnes. 

Pour rappel, la rue Louis-Barthou a été reconfigurée en 2022, entre la rue Saint-Louis et la rue Alfred-de-Lassence. Les travaux ont consisté à :

• L’élargissement des trottoirs
• La suppression du stationnement et maintien de la circulation en sens unique,
• La requalification en zone de rencontre
• La réalisation d’un profil dit « à plat ». 

La reconfiguration du boulevard Aragon est en cours : 

• La requalification de la chaussée dite « à plat » de façade à façade 
• L’élargissement des trottoirs en pierre grise d’Arudy 
• Le report de l’espace vert devant les alignements d’arbres 
• La rénovation de l’éclairage public pour permettre un meilleur éclairage du nouvel espace piétons et être en cohérence avec le mobilier du centre-ville. 

• 1697 – La création d’une place cadre pour la statue de Louis XIV : Le projet débute par la volonté des Etats du Béarn d’édifier une statue du roi Louis XIV. Ce n’est que par la suite qu’ils songèrent à l’entourer d’une place dénommée « Place de la statue ». Cette première place est encadrée par un mur d’enceinte fortifié au sud et une composition d’arbres alignés pour donner un cadre à la statue.
• Début du XIX^e siècle – La place devient promenade et est agrandie vers le sud : Lors de son passage à Pau, Napoléon ordonne l’agrandissement de la place vers le sud avec la démolition du mur d’enceinte.
• 1843 – La statue d’Henri IV et la perspective : Les Palois décident de remplacer la statue du Roi-Soleil par celle d’Henri IV qui sera inaugurée en 1843. Cette statue sera positionnée non pas au centre de la place mais dans la perspective ouverte sur l’horizon des Pyrénées.
• 1850 – 1880 – L’âge d’or de la villégiature : Cette période est celle des grandes transformations de l’espace public ; le but fut d’aménager des jardins, squares et promenades pour la villégiature des étrangers et de leur offrir un panorama sur les Pyrénées. En 1854, la place Royale se retrouve reliée à un ensemble de promenades se développant parallèlement à la montagne, « le boulevard de la place Royale » prend corps entre la place Royale et l’hôtel Gassion.
• Fin du XIX^e- La rivalité avec le parc Beaumont, les perspectives se bouchent : En 1888, la place Royale s’équipe d’un kiosque à musique pour retrouver l’attractivité perdue au profit du kiosque à musique du Parc Beaumont.
• Début du XX^e siècle, les grands chantiers urbains, place aux circulations : A la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle, l’ensemble des sections du boulevard des Pyrénées sont reliées entre elles pour donner lieu à une promenade mais aussi laisser place aux circulations. La démocratisation de l’automobile à partir des années 1930 n’aura de cesse de transformer l’espace public pour lui accorder toujours plus de place pour sa circulation et son stationnement. La place Royale n’a pas échappé à ce mouvement de transformation au cours du XX^e et début du XXI^e siècles.
• Depuis 2015, des interventions patrimoniales nécessaires mais incomplètes pour restituer la valeur de la place Royale : 
  • 2015 – restauration de la statue Henri IV et de son pavement.
  • 2018 – La suppression du stationnement devant l’hôtel de Ville pour la mise en valeur de sa façade.
  • 2018-2021 – La mise en valeur du cadre bâti de la place par des opérations de ravalements de façades.
  • 2018 - La réouverture de la perspective du XIXème siècle par le démontage de la couverture du kiosque à musique menaçant de s’effondrer.
  • 2018 – 9 tilleuls sont replantés.